Mengenal Nata de Coco dan Kecombrang, Bahan Lokal yang Naik Kelas

Pernah mencicipi minuman dingin dengan aroma tajam dan rasa asam segar, lalu menemukan serpihan putih kenyal di dasar gelas? Dua bahan itulah yang belakangan makin sering diperbincangkan: kecombrang dan nata de coco. Keduanya bukan bahan impor. Keduanya tumbuh, dipanen, dan diolah di kampung-kampung Indonesia, dan sebagian hasilnya sudah menembus pasar yang jauh lebih besar.

Salah satu contohnya datang dari Ciamis, Jawa Barat. Naza De Coco, usaha yang dirintis Enok Sri Rahayu, mengolah air kelapa menjadi nata de coco dan mengangkat kecombrang menjadi jus serta sirup botolan. Cerita usaha ini memberi gambaran bagaimana dua bahan lokal sederhana bisa naik kelas tanpa kehilangan akar kampungnya.

Apa Itu Nata de Coco?

Nata de coco adalah produk hasil fermentasi air kelapa. Teksturnya kenyal, mirip jeli, dan warnanya bening hingga putih. Karena rasanya netral, nata de coco mudah dipadukan dengan apa saja: isian minuman, campuran es buah, topping hidangan penutup, sampai bahan baku industri makanan dan minuman.

Yang menarik, bahan ini lahir dari sesuatu yang sering dianggap sisa. Dalam proses pengolahan kelapa menjadi minyak, air kelapa biasanya tersisa dan kerap dibuang. Di Ciamis, sisa itu dikumpulkan dari para pelaku usaha kelapa lalu difermentasi menjadi nata de coco. Dengan cara ini, satu produk bisa menghidupkan rantai usaha kecil di sekitarnya.

Di tingkat petani, nata de coco sering dijual dalam bentuk setengah jadi. Ada yang masih berupa hasil fermentasi, ada pula yang sudah dipadatkan menjadi lempengan. Bentuk inilah yang kemudian dikirim ke pengepul sebelum diolah lebih lanjut menjadi produk siap konsumsi. Jadi kalau Anda melihat nata de coco di kemasan minuman, bisa jadi perjalanannya dimulai dari dapur kecil di kampung.

Kecombrang, Bunga yang Berubah Jadi Minuman

Kecombrang, yang di sebagian daerah disebut honje, adalah tumbuhan dengan bunga berwarna merah muda. Selama ini ia lebih dikenal sebagai sayuran dan bumbu masakan. Aromanya tajam dan khas, dan bagi sebagian orang butuh pembiasaan. Tapi justru di situlah daya tariknya.

Naza De Coco mengolah kecombrang menjadi jus dan sirup botolan. Idenya muncul dari keinginan membuat inovasi rasa dengan mengangkat sisi unik tanaman ini. Menurut penjelasan pemiliknya, kecombrang mengandung antioksidan, bersifat antiinflamasi, dan kadar airnya tinggi. Ini bukan klaim pengobatan, melainkan nilai tambah dari bahan alami yang sudah lama dipakai di dapur Nusantara.

Di dapur, kecombrang tetap dipakai sebagai sayuran dan bumbu untuk memberi aroma pada masakan. Jadi minuman kecombrang bukan menggantikan perannya, melainkan memperluas cara menikmatinya.

Yang menarik, kecombrang tumbuh alami di bawah tajuk pohon di kawasan hutan desa. Para petani hutan biasanya memperoleh penghasilan tahunan dari kayu. Dengan membudidayakan kecombrang, mereka mendapat pemasukan tambahan yang lebih rutin, mingguan atau bulanan. Usaha ini pun melibatkan ibu-ibu desa, sehingga manfaatnya menyebar ke rumah tangga.

Cara Memilih dan Menikmati

Kalau ingin mencoba di rumah, mulailah dari yang paling sederhana. Untuk sirup kecombrang, baca label kemasan dan ikuti anjuran penyajiannya. Rasanya biasanya kuat, jadi encerkan dengan air dingin atau air soda, lalu tambahkan es. Sedikit perasan jeruk nipis bisa membantu menyeimbangkan aroma.

Untuk jus kecombrang, sajikan dingin agar aromanya tidak terlalu menusuk. Cicipi sedikit dulu sebelum menambahkan gula, karena tingkat kemanisan tiap produk bisa berbeda. Kalau baru pertama kali, coba dalam porsi kecil: tidak semua orang langsung cocok dengan aroma kecombrang, dan itu wajar.

Nata de coco lebih fleksibel. Selain jadi isian minuman dan es buah, ia bisa dipakai sebagai topping yogurt, campuran puding, atau pelengkap hidangan penutup. Karena rasanya netral, nata de coco mengikuti rasa apa pun yang Anda pasangkan. Simpan sesuai petunjuk kemasan dan habiskan setelah dibuka, seperti halnya produk olahan lain.

Pelajaran dari Kampung untuk Tren Kuliner

Di balik segelas minuman, ada rantai panjang yang jarang terlihat. Menurut data yang disebutkan Enok, di Kabupaten Ciamis ada sekitar 42 petani nata de coco yang bersama-sama bisa memproduksi sekitar 300 ton per minggu. Angka itu menunjukkan produksi lokal punya kapasitas besar, meski nama Ciamis belum setenar Cianjur sebagai sentra nata de coco.

Perjalanan Naza De Coco juga menunjukkan pentingnya akses pembinaan. Dari usaha yang mengirim bahan setengah jadi ke pengepul, kini produknya masuk ke pasar bisnis-ke-bisnis dan menyuplai perusahaan besar yang produknya sudah mencapai pasar Jepang. Ada pula pelatihan jualan daring, promosi media sosial, sampai kesempatan ikut pameran berskala internasional yang membuka jaringan baru.

Kisah pemiliknya juga memberi catatan tersendiri. Sebagai penyandang disabilitas, ia menekankan bahwa keterbatasan bukan alasan untuk berhenti belajar. Prinsip “tidak ada kata berhenti belajar” jadi pengingat sederhana: yang membuat usaha bertahan bukan hanya modal, tapi kemauan terus menyesuaikan diri dengan pasar.

Relevansi untuk Indonesia

Tren kuliner Tanah Air belakangan memang bergerak ke arah bahan lokal. Kecombrang dan nata de coco adalah dua contoh yang mudah ditemukan, harganya bersahabat, dan punya cerita. Bagi pembaca di kota, membeli produk olahan seperti ini berarti ikut menjaga permintaan bagi petani dan pengolah di daerah.

Ke depan, pelaku usaha seperti ini disebut ingin terus bereksperimen dengan menu baru dan menjajal pasar ekspor. Kalau berhasil, bukan tidak mungkin bahan yang dulu cuma jadi sayuran di dapur kampung akan makin sering muncul di menu kafe kota. Jadi, lain kali Anda melihat sirup kecombrang di rak toko, coba deh, sekali-sekali.